Deuxième jour dans la capitale du Missouri qui débute par la visite du St Louis Art Museum où à côté des impressionnistes, se trouve une très belle collection d’objets et de vêtements sur les Native Indians.

Puis la cathédrale imposante, pas très loin du quartier « gay » où nous déjeunons. Le coin est particulièrement agréable avec ses boutiques et ses restos branchés.

On s’éloigne encore de downtown pour une visite au seul magasin de disques digne de ce nom que nous trouverons pendant le voyage, Vintage Vinyl.

Retour dans The Loop pour une visite motorisée suivie par celle des ponts. Ah les ponts ! Un peu compliqué de s’y retrouver dans les embranchements, mais c’est cool de changer d’Etat juste en passant le fleuve. On visite notre hôtel ensuite, qui est assez original, c’est un club en réalité qui fait hôtel certainement pour rentabiliser ses activités.

Nous terminons notre séjour en dégustant la spécialité culinaire de la ville les raviolis de St Louis à la Lombardo’s Trattoria, près de la gare centrale désaffectée.

C’est bon…mais très copieux.

Et on reprend la 66 pour la traversée du Missouri, avec un premier arrêt à Pacific et le Red Cedar Inn puis le Monroe’s Diner. Ce dernier est en réfection et la propriétaire nous fait visiter l’intérieur. Ses parents avaient transformé l’établissement mais elle a décidé de le faire revivre.

Petit tour dans le centre-ville désert puis le Diamonds Restaurant & Gardenway Motel à Villa Ridge avant une halte à Stanton pour visiter le Jesse James Wax Museum.

Pas grand-chose à voir même si on apprend qu’un individu déclarait être le vrai bandit avant de mourir à 103 ans.

Petit arrêt à Leasburg pour le Skippy's Route 66 Restaurant, avant Cuba.

Beaucoup de choses à voir, avec le plus grand rocking chair du monde, puis Bob's Gasoline Alley un « musée » de pompes et accessoires de station-service à l’intérieur et à l’extérieur, même les toilettes sont décorées.

Retour dans la ville avec le Wagon Wheel Motel et ses petites maisons et juste à côté le Missouri Hick Bar-B-Q, où nous déjeunons dans le saloon.

Cuba est très agréable, mais, après une visite du musée de la ville, nous continuons sur Rolla et le Totem Pole Trading Post et son capharnaüm,  suivi du Zeno's Motel & Steak House.

Ensuite nous avons le tracé récent et le tracé historique pour arriver au Elbow Inn Bar & BBQ et ses soutiens-gorges accrochés au plafond, juste à côté d’un superbe pont le Devil's Elbow Bridge. Le paysage est boisé et vert et rappelle certains coins de France, la chaleur en plus.

Petit arrêt à Lebanon pour le Munger Moss Motel avant de passer devant la station-service de Spencer que nous avons élu numéro 1 de la Route 66.

Et tout au bout de la route Carthage et le Boots Motel où nous passons la nuit. Debbie Dee nous accueille chaleureusement, nous fait visiter et choisir une chambre, nous ne prenons pas la 4 (celle de Clark Gable) mais une autre plus grande. L’établissement vient de terminer sa rénovation et c’est une petite merveille. Il est presque 21 heures et la plupart des établissements ne servent plus sauf un dans le centre ville.

Nous prenons le petit-déjeuner à proximité de l’hôtel au Family Dining et on est plongé dans l’Amérique profonde. Ensuite le centre-ville de Carthage très agréable, avec son marché bio, le cinéma en plein air, puis une rapide incursion au Kansas.

Seulement 13 miles mais on prend le temps de visiter le Nelson's Old Riverton Store, une jardinerie/échoppe, puis le Rainbow Bridge où un flic s’arrête pour nous demander si nous avons aperçu un homme en tee-shirt noir, et enfin Baxter Springs et sa rue principale où de nombreuses boutiques sont fermées.

On arrive vite dans l’Oklahoma et au  Dairy King on achète des cookies estampillés Route 66 (euh pour le goût on repassera)

Puis à Miami on teste le dernier rescapé de la chaîne Waylan's Ku-Ku Hamburgers (on ne regrette pas la disparition vu les hamburgers), un glacier est sur le parking, puis nous visitons le Coleman Theater très bel établissement on se croirait sur les Grands Boulevards.

A White Oak on prend un tronçon non goudronné, on laisse un sillage de poussière ocre/rouge derrière nous, puis en reprend des routes plus classiques, avec un arrêt un Afton, une petite ville qui semble abandonnée et en ruines.

L’Oklahoma est triste à traverser, on évite le plus grand Mc Do du monde à Vinita en nous contentant du Route 66 Inn.

Encore un superbe pont le  Prior Creek Bridge, avant Chelsea par contre le Ed Galloway's Totem Pole Park ne vaut pas les six miles de détour.

Puis, avant Tulsa le Catoosa Blue Whale, une baleine a remplacé les gros bonhommes. L’air est suffocant et un orage explose quand nous entrons dans Tulsa…

Après s’être séché, direction downtown, complètement désert et fermé pourtant nous sommes samedi soir. Comme une ville morte.

On dîne dans un bon restaurant mexicain et on fait la route 66 à l’envers, pour, pendant que la nuit tombe, photographier les motels qui ne sont pas vraiment de première jeunesse.

Les cartes, les achats et un petit cocktail !

Notre hôtel sur la Mother Road

Dans le musée Woody

Et il savait dessiner aussi !

Le soleil et la chaleur sont de retour, le centre-ville de Tulsa est toujours désert, suite à une erreur nous nous retrouvons au Gilcrease Museum que, du coup, nous visitons avant de retourner downtown pour le Woody Guthrie Art Center. Le gars à l’accueil tente de m’escroquer de 10$ (mon pote j’ai travaillé dans une banque je connais les combines). Ouvert très récemment le centre est superbe et c’est ici que sont déposés les écrits et chansons de Woody. Belle visite.

Et puis The Golden Driller, un foreur de 25mètres de haut au look très stalinien, en souvenir des années où le pétrole jaillissait de partout.

On reprend la 66, avec un morceau « conservé » de la route à proximité de l’Arkansas River Bridge. La route est un peu monotone, le paysage n’est pas vraiment avenant un peu comme la traversée de la Beauce.

A Stroud on s’arrête au Rock Café encore un hamburger « typique » puis le Skyliner Motel.

Puis Davenport et le Early Bird Cafe & Diner, Chandler et Luther.

A Arcadia nous visitons la superbe Arcadia Round Barn une ancienne étable reconvertie en salle des fêtes. Quelques yards plus loin le parking est bondé c’est le Pop’s un immense supermarché de sodas ! C’est ici que les américains soignent leur taux de sucre !

Et on arrive par la 66 à Oklahoma City, juste devant le Capitole et ses derricks, la ville est encore plus triste que Tulsa, nous posons nos bagages au motel avant de retourner downtown devant le Oklahoma City National Memorial, à l'emplacement du bâtiment fédéral détruit à la bombe le 19 avril 1995. Le musée est fermé, mais l’extérieur est très bien agencé avec les chaises symbolisant l’endroit où les employés sont morts et les murs qui marquent l’heure de 9 :01 à 9 :03.

Ensuite nous tentons de trouver une endroit sympa et nous dînons au Red Rock avec vue sur le lac Hefner et le coucher de soleil. Très joli.

Oklahoma City, ses autoroutes dans la ville, son derrick dans le jardin du Capitole, son centre-ville écrasé de soleil, la capitale n’est vraiment pas accueillante. On prend toutefois le temps de passer sur les sites de la route 66 : Tower Theatre, Milk Bottle Grocery et sa bouteille de lait géante, puis le pont Lake Overholser Bridge, on s’égare un peu vers le lac avant de se remettre sur la bonne route.

On arrive à Clinton pour visiter un des musées les plus chouettes du voyage. On suit les étapes et la vie des gens qui subissent les tempêtes de sable, les voitures qui tombent en panne (plus ou moins provoqué par des garagistes un peu véreux, le début des machines « alcotest », bref ce musée est une mine d’or pour les amoureux de la Mother Road. Petit tour dans la ville via le Glancy Motel, puis le Cotton Bell Motel à Canute et cet Oklahoma qui n’en finit pas…

Encore un musée à ne pas rater le National Route 66 Museum Complex à Elk City qui reconstitue à ciel ouvert un village. C’est particulièrement réussi malgré un soleil de plomb.

Encore à motel à Sayre, (Western Motel), puis on arrive à Erick où bien sur le musée 100th Meridian Museum est fermé et où la boutique Sand Hills Curiosity Shop (fermée elle aussi) annonce "Bienvenue à Erick, Oklahoma, capitale mondiale des bouseux ! Yee Haw ! Venez voir les bouseux travailler et jouer dans leur milieu naturel !"

On peut difficilement leur donner tort !

Heureusement on trouve un liquor store sympa, mais, entre nous, on n’est pas mécontent de passer au Texas.

D’autant qu’à Shamrock, notre ville étape, c’est un motel texan pur jus qui nous attend, avec petit barbecue. En plus je déguste une Lone Star (LA bière du Texas !) avec une excellente viande au Big Vern’s Steack House.