Shamrock c’est une longue rue principale où se concentre les motels et les restaurants ainsi que le U Drop Inn, une station service art-déco restaurée et transformée en boutique/musée.

On prend notre petit déjeuner avec les texans du coin, chapeaux et casquettes authentiques puis un petit tour dans les rues adjacentes pour découvrir le Pionneer West Museum ouvert spécialement pour nous. Il fait déjà très chaud et l’air est sec, c’est le Texas et on est comme des gosses devant un jouet de Noël : aux anges.

Et la route, avec le Devil's Rope Barbed Wire Museum, le musée du barbelé à Mc Lean. Etonnant, 700 sortes de barbelés différents.

Et dans le centre surchauffé, les vestiges de l’Avalon Theater, une station Phillips bien rénovée et à la sortie de la ville le Cactus Inn.

Perdu au milieu de nulle part, à Alanreed, la 66 Super Service Station est envahie d’herbes et à l’abandon.

Petit arrêt à Groom pour une photo du Britten Leaning Water Tower, un château penché, puis Conway et son Bug Ranch qui est fait de carcasses de Cocinelles pompé sur le Cadillac Ranch en version sale et sans style.

Les éoliennes sont hautes et nombreuses sur la route d’Amarillo notre destination du jour. On arrive par la 66 bien sur, et le Cow-Boy Motel. Après un stop à notre motel on repart visiter les boutiques « d’antiquités » qui ressemblent à un immense capharnaüm.  

Puis incontournable, on dîne au Big Texan Steack Ranch. Là encore c’est Disney, une vache énorme nous accueille, le restaurant est gigantesque, il existe un hôtel pour les chevaux, la viande est excellente, et on assiste à l’attraction. Un touriste australien est en piste pour manger 2kgs de viande en une heure, plus l’accompagnement ce qui lui permet de ne pas payer le repas. Pas de doute nous sommes bien chez les Texans !

On attaque par la visite d’un musée consacré aux chevaux à proximité de l’hôtel, puis à la sortie d’Amarillo, le célèbre Cadillac Ranch.  Dommage que tout le monde se croit obligé de grimper sur les voitures et de les bomber de peinture, sinon c’est sympa.

Par contre, les troupeaux de vaches le long de la 66 qui sont dans la terre et qui mangent des granulés provenant de l’usine toute proche ne donnent pas une bonne image.

On arrive à Vega, sa station service et un nouveau musée tenu par une dame charmante.

Autre attraction le Mid-Point qui marque comme son nom l’indique le milieu de la route,  et son coffee-shop qui propose d’excellents gâteaux.

On ne trouvera plus rien à Glenrio dernière ville avant le Nouveau-Mexique.

Peu de miles pour rejoindre Tucumcari, notre ville étape où nous passons le reste de l’après-midi à photographier les nombreux vestiges de la 66 qui se succèdent dans la rue principale.

Notre motel

Le soir tombe, chaud nous dînons au Del’s Restaurant en face de notre motel, et nous regardons la nuit d’encre s’étendre sur la montagne.

On a adoré le Nouveau- Mexique ! ! !

Nous avons choisi de passer par Santa-Fe donc de prendre le tracé d’avant 1937, avec un premier arrêt à Santa-Rosa, construite comme Tucumcari avec ses motels le long d'une longue et grande rue, ses stations-services et restaurants plus ou moins en bon état, sa rivière, et le train qui stoppe sur le pont.

Des cactus en fleur sur la route, des villages déserts, des entrées de ranch perdues dans le sable rouge, la route est un enchantement.

On fait un crochet à Las Vegas pour déjeuner dans un restaurant mexicain sans touristes. Une petite ville sympathique, avec sa rue assez animée, son grand hôtel, et la route. Aucun doute, nous reviendrons revoir ces paysages….

La cathédrale

Le Musée en face de la cathédrale

Santa Fe nous accueille avec un orage terrible, le temps de se sécher et nous partons dans le centre-ville assez proche de notre motel. Et là c’est la GRANDE CLAQUE.

La ville est magnifique, on se croit dans le Sud de l’Espagne ou au Maroc, pas d’immeubles, les maisons sont ocres, le centre-ville on en fait le tour tranquillement en une heure. Les hôtels, les parkings, les maisons sont construites et intégrés harmonieusement dans l’architecture plus ancienne.

San Miguel Mission

Le Capitole ! Santa-Fe est la capitale du Nouveau-Mexique!

La pompe fonctionne...à l'énergie solaire !

La Grande Place

Quel bonheur, tout ceux qui étaient allés à Santa- Fe nous l’ont dit cette ville est magique.

Mais il pleut ! Quand nous dînons en terrasse découverte à l’étage, il faut nous abriter quelques instants sous les parasols, j’en profite pour me coller du guacamole sur mes chaussures (fort le gars !). La nuit tombe sur la ville. Demain une journée entière pour visiter !

La cathédrale n’est pas accessible pour cause d’enterrement, alors nous visitons le New Mexico Museum of Art scindé en deux parties, l’une ancienne et l’autre très moderne. C’est passionnant avec de nombreuses salles relatant la vie au 19^ème siècle, des explications sur le système ferroviaire, des objets indiens…

Les enterrements se succèdent dans la cathédrale, alors nous partons pour Loretto Chapel et son escalier en colimaçon puis San Miguel Mission qui serait la plus ancienne des Etats-Unis puis juste à côté une vieille maison (la aussi très ancienne avec intérieur d’époque reconstitué.

C’est superbe et après avoir vu le siège du gouvernement de l’Etat et déjeuné d’un calzone au look bizarre, petite promenade sur Canyon Road aves ses nombreuses galeries d’art. L’orage menaçant, on décide de faire un saut à Tesuque pour le pueblo indien.

Mais il tombe des cordes, alors on revient à Santa Fe pour visiter le quartier de la gare complètement rénové, on assiste même à l’arrivée du rail-runner qui fait la liaison avec Albuquerque.

Le palais du Gouverneur sans les "marchands du temple"

Avant de dîner au Cafe Pasquals, promenade dans le centre historique quand la nuit tombe délicatement.

Nous reviendrons à Santa Fe, très vite….

A un feu rouge

On laisse de côté la Route 66 pour emprunter la  Turquoise Trail, avec un premier arrêt à Cerrillos un superbe village à quelques miles de la route. Le temps semble s'être arrêté au moment où le village a perdu de son importance, et nous marchons dans des petites rues désertes. Tout au bout se trouve un musée-zoo exotique.

Par contre Madrid est un peu décevant, que des boutiques pour touristes le long de la rue.

Banana Split Maison

On retrouve la 66 à l’entrée d’Albuquerque, ses motels et le 66 Diner, typique avec des serveuses qui confectionnent des glaces et les milkshakes gigantesques. Après un arrêt au motel nous partons à pied dans la vieille ville et sur le kiosque de la place devant la cathédrale nous assistons à un mariage en plein-air !

Avec carriole, cheval, demoiselles d’honneur…

Petite promenade dans le centre avant de partir sur les traces de …Breaking Bad