Malgré la fatigue, on se réveille pour apercevoir de notre chambre le soleil se lever sur le Mississippi.
Il fait un peu frais quand nous partons prendre le petit-déjeuner, direction Le Café du Monde (de l’influence de James Lee Burke sur ses lecteurs…) et, bien que les galeries d’art ne sont pas encore ouvertes sur Royal Street , je presse Catherine d’avancer faute de quoi on va petit déjeuner à midi..
La cathédrale, Jackson Square, les musiciens et vendeurs ambulants commencent à s’installer, au Café du Monde, nous trouvons une table pour y déguster les fameux beignets avec du sucre glace, servi avec un café-chicorée. Ils sont bons, assez léger, et assis sur la terrasse on savoure pleinement notre premier matin américain. Un trompettiste fait son show pour les touristes.
Petite promenade dans le French Market, photos de la statue de Jeanne d’Arc (soupir), mais on ne pousse pas jusqu’à l’Old French Market, et on traverse Jackson Square pour visiter la cathédrale, très américaine, puis via Pirates Alley, on musarde dans les rues du French Quarter, avec une visite du Musée Vaudou, rien d’inoubliable sauf la poussière.
Les petites maisons en bois coloré sont superbes et celles de style espagnol avec les balcons en fer forgé et les plantes donnent une autre dimension à ce quartier toujours aussi magique, on passe plusieurs heures a y flâner, à photographier, à s’émerveiller.
On déjeune chez Maspero (écrevisses à l'étouffé)en face du Napolen Coffee puis direction Decatur, en face de la House of Blues, pour un arrêt obligé à Louisiana Music Factory LE magasin de disques de la ville qui vend quasi exclusivement des musiques de la Louisiane. Une quinzaine de platines proposent chacune dix CD en écoute, en majorité des groupes qui jouent à la Jazz Fest ;
Catherine étudie les DVD, moi j'écoute !
Peu de monde dans le magasin, les vendeurs approvisionnent les rayons. J’ai ma liste de courses et, ce qui est rare, je demande l’aide d’un vendeur pour trouver les CD qui sont classés par sous-genre !
De cette première incursion, outre un livre sur Louis Amstrong, j’achète
Honey Island Swamp Island Good to You
Little Freddie KIng Chasing the Blues
Warren Haynes Band Live at the Moodt Theater
Evangeline Made A tribute to Cajun Music
Voice of the Wetlands All Stars Box of Pictures
Qui seront la base de notre bande son sur les routes américaines
Direction Canal Street et son tramway.
La mémoire visuelle est surprenante, et alors que je me souviens parfaitement de la couleur verte du tram et de la direction (Garden District); je réussis à prendre un tram rouge en direction de uptown et des grands cimetières.
Retour au point de départ après avoir vu quelques immeubles en cours de démolition (les suites de Katrina ?) et on grimpe dans le vieux tram vert brinquebalant et bondé pour une longue promenade qui traverse le quartier résidentiel jusqu’à l’université.
Retour par le même chemin, photos prises dans le tram mais les arbres (et les fils électriques !) cachent en partie les jolies maisons.
Retour sur Canal Street et achat de lunette de soleil (les miennes n’ont pas résisté à l’avion) et d’une prise électrique de raccordement aux normes US, celle achetée chez Darty refusant de fonctionner. Après une douche réparatrice, on déboule sur Bourbon Street avec la ferme intention de voir le show au Preservation Hall, le plus ancien club de jazz de la ville.
Mais, une lourde fatigue nous tombe dessus et nous nous traînons chez Désiré pour dîner d’un gratin d'écrevisses pour Catherine (On vérifiera tout au long du voyage que Kate ADORE ces bestioles) et jambalaya pour moi, avant de regagner l’hôtel et le lit toujours king size via un détour par le Café du Monde vu que chez Désiré le serveur nous a apporté l'addition avant que nous puissions commander un dessert.
