Les caricatures et objets de Sir Winston

Dernière journée, avec encore de l’insolite le War Cabinet de Churchill, à deux pas du 10 Downing Street, là où entouré de quelques personnes, la gars Winston, conduisit les opérations pendant quatre ans. Un musée inter actif et particulièrement passionnant consacré à l’homme au cigare est maintenant ouvert dans les salles.

Le frisson de l’histoire, c’est ici, que une grand partie de notre destin s’est joué, sans cela, on parlerait vraisemblablement allemand ! Rien que pour cela MERCI Messieurs les Anglais !

I have a news for you Sir !

Que deviendrait Londres sans eux ?

Harrods est ouvert, bizarre on ne dépasse jamais le rez- de-chaussée, petit arrêt chez Prunier pour une assiette de saumon et un Chablis, on est français quand même.

Puis, le Royal Albert Hall pour le concert de Clapton (1)

Retour en bus dans notre B&B…..En pleine nuit, un énorme bruit de verre brisé, des gens qui discutent, puis un policier qui parle dans son micro, silence.

Le lendemain, éclats de vitre sur le trottoir, mais pas d’autres infos.

Pour finir en beauté, petit déjeuner à Covent Garden chez …Ladurée

(1)   Pour en savoir plus sur ces deux évènements

http://mick.over-blog.com/

Retour à Cuba, cette île qui inconsciemment  reste dans la tête, mettant le voyageur devant une certitude absolue et évidente: y revenir.

Long séjour, presque trois semaines, et visite de l’île en la traversant dans sa longueur (1200kms) de Baracoa à Vinales.

Cubana Airlines, n’est pas la meilleure compagnie pour s’envoler vers l’île, retard au départ d’Orly, pas de films ou de divertissement dans l’avion, dix heures interminables avec des hôtesses acariâtres…

Santiago, enfin, petit aéroport, passage rapide à la police des frontières, mais nous attendons plusieurs minutes d’autres touristes bloqués à la douane, avant de se diriger vers l’hôtel en taxi collectif.

Il est 22 heures et il fait cette chaleur tropicale habituelle, qui nous remet en forme surtout si on se souvient qu’à Paris c’est encore l’hiver.

L’hôtel San Basilio est dans le centre historique, nous posons nos valises, enfilons des vêtements plus légers, et, avec « l’aide » du porteur de l’hôtel, nous prenons notre premier repas cubain dans un paladar en étage.

Premier mojito/daïquiri, crevettes et langouste un peu caoutchouteuse, la nuit est noire, retour par la Place de la cathédrale et dodo.

(1)En hommage au livre de Jesus Diaz « Parle- moi un peu de Cuba »

Notre premier matin, après un petit-déjeuner « cubain » promenade dans la ville. Place de la Cathédrale, les sollicitations des cubains nous assaillent, la méthode est classique, tout commence par "Where do you do come from ?" et suivant la langue de la réponse on nous propose, des cigares, des adresses de restaurant, un taxi , de visiter la ville etc, etc…Une fille, qui se dit étudiante en français, nous suit en commentant ce que nous regardons, et elle tire la tronche quand on lui demande de nous laisser seuls.

La cathédrale est fermée (et en travaux), on aperçoit les premiers transports avec les gens entassés dans des camions surchauffés, on descend à pied vers le port, par les petites rues et en s’éloignant de la zone touristique on plonge dans le vrai Santiago. La deuxième ville du pays est pauvre, les habitations sont fatiguées, les camions de transports vieux, surchargés, la pollution est terrible, nous avons déjeuné dans un petit resto du centre- ville, où des nuages de fumée noire entraient par la porte et les fenêtres, sous les yeux fatalistes des cubains, dans une puanteur insoutenable. C’est ici, aussi que nous rencontrons beaucoup de "jineteras," des jeunes et souvent jolies filles, qui « accompagnent » des touristes d’âge mur ou encore des «guides » improvisés, qui se font payer à manger et à boire en échange de leurs services.

Mais Santiago possède un charme fou, une langueur bruyante et enfumée, et le centre historique fourmille de jolies maisons.

Et puis dans l’après-midi, un orage, et une pluie tropicale, je soupçonne Catherine d’être une Rain woman, on se réfugie sous un parasol, devant un cocktail sur la place, où nous repoussons encore les demandes des cubains qui carrément viennent s’installer à notre table.

Le soleil revient vite, on décide de repérer l’endroit où la voiture sera à disposition demain matin, à l’Hôtel Mélios, on croit que c’est proche, pas du tout, il est loin, très loin, et surtout nous marchons sur une grande avenue particulièrement polluée. Nous y arrivons enfin, petit cocktail à l’hôtel pour récupérer, puis on dîne dans le restaurant, retour en taxi dans le centre historique, nous prenons des places pour le concert à la Casa de la Musica, mais il débute à dix heures, alors on se replie avant pour un repos réparateur.

(1)   En hommage au livre de Sergio Ramirez sur un autre Santiago

                                      La voiture, la voiture, la voiture ! ! ! ! !

Départ en taxi vers l’agence de location de voitures, une superbe Hyundaï bleu qui a 55.000kms mais en excellent état, avec embrayage automatique. Le temps de faire deux fois le tour de Santiago, de partir en sens inverse, on trouve enfin la bonne direction, la route est chaotique, mais on plonge dans la campagne cubaine, un bond de cinquante ans en arrière, des carrioles tirées par des ânes, quelques zébus faméliques, des Lada poussives, au milieu d’une végétation tropicale. C’est la partie la plus pauvre de l’île, et quand on arrive à Guantanamo, le centre-ville semble désert, des trous gigantesques dans la chaussée, et des rues défoncées, nous font passer notre envie de nous arrêter.

Une station-service nous permettra de goûter aux « spécialités », glaces (Merci M.Nestlé), chocolat, petits gâteaux, et le périple reprend en longeant la mer, puis une route de montagne, paysage vert et superbe mais c’est encore plus pauvre.

Après des heures de voyage, Baracoa, la route pour entrer en ville est un joyeux capharnaüm de vélos, charrettes, pousse-pousse, autobus, Lada défoncées, on longe le Malicon, puis on trouve notre hôtel El Castillo qui surplombe le centre-ville.

La chambre défraîchie et la réceptionniste acariâtre sont compensées par la vue superbe sur la ville et le bord de mer. Nous descendons un escalier pentu pour arriver dans le centre, une jolie rue piétonne, l’église et ses reliques, promenade sur le front de mer où se prépare une fête foraine, la ville est agréable, une impression de bout du monde, près de l’église, les jeunes se réunissent dans un bar à ciel ouvert, achètent bouteilles de rhum et jus de fruits s’installent et boivent. Même ici, on aperçoit des portables, des signes ostentatoires de la culture rap américaine, les brothers attaquent l’île, Fidel réveille-toi, Uncle Sam arrive !

Avec l’aide du Proutard, on déniche un resto sympa, mais vite envahi par des groupes. Un groupe de touristes présente toujours des caractéristiques identiques, des dizaines de photos par les participants, un meneur qui sort des blagues lourdingues qui font rire bruyamment les dames, un bon sens franchouillard et, après le premier mojito, encore plus de bruit et chacun raconte ses anecdotes. On remonte sur les hauteurs après avoir vu les préparatifs de la fête foraine.

(1) On entend cette chanson partout.