Départ pour San Francisco, via les vergers immenses de la Californie. La circulation est dense, et nous arrivons par le Bay Bridge, immense, puis comme il est un peu tôt pour se rendre à l’hôtel, nous allons saluer le Golden Gate, dans le brouillard quand nous arrivons puis il se dissipe, puis revient.

L'arrivée à San Francisco par le Oakland Bay Bridge

 Nous traversons et allons déjeuner à Sausalito, en face, dans un chouette restaurant avec une vue magnifique sur la baie.

Le célèbre brouillard

Et toujours les mouettes ! ! !

Dans le restaurant Trident

 Le pont en sens inverse, les rues en montagnes russes et nous arrivons au Mark Twain, proche d’Union Square.

 Nous décidons de faire un tour de quartier, mais comme toujours, nous nous prenons au jeu, remontons Bush Street, et arrivons devant la porte chinoise après avoir longé plusieurs restaurants français. Chinatown est immense, et mange peu à peu les quartiers proches.

Longue promenade dans le soleil couchant, la ville a ce charme provincial d’une cité d’Europe…tout en étant profondément californienne.

 Retour à l’hôtel, nous sortons pour trouver un restaurant, et les homeless sont vraiment partout. Beaucoup sont mal en point, subissant les conséquences des diverses drogues mises sur le marché depuis les seventies, ils ne sont pas agressifs, ne sollicitent quasiment jamais les passant, et vivent dans leur monde complètement décalé et halluciné.

Nous dînons au John’s Grill là où un certain Hammet avait ses habitudes.

On démarre très fort le lendemain matin, je fais une faute sur le GPS et à la place de Haigh Asbury, on se retrouve à passer le Oakland Bridge (trop tard pour l’éviter) et dans le grand port d’Oakland. Demi-tour, on arrive dans le célèbre quartier qui est profondément changé depuis le flower-power, Janis, le Dead…

Nous nous procurons un plan du quartier à la librairie anarchiste ‘Bound Together », et sous un ciel très menaçant, explorons le quartier, devenu très bobo, et les maisons où, entre 1966 et 1969, les musiciens, freaks, poètes etc…inventèrent brièvement un concept nouveau dont il ne reste quasiment plus rien mis à part quelques vestiges architecturaux et quelques zonards au coin des rues qui sont restés bloqués à la mort de Janis Joplin et de Jimi Hendrix.

Le Grateful a ses assiettes !

Maison  de Janis Joplin

Maison du Grateful Dead

On déjeune au célèbre Cha,Cha, Cha et on termine notre plongée dans les sixties par Cole Street.

On continue dans les seventies avec la Maison Bleue de notre ami Lefoxterrier. Pas du tout accrochée à la colline, et vraiment pas originale, puis quelques fresques murales, la mission Dolores, et comme nous sommes tout proche (mais San Francisco est une petite ville finalement) nous effectuons une promenade dans Castro le quartier gay en liesse, car depuis quelques jours la Cour Suprème a validé le mariage homosexuel dans tous les états.

Pour la colline, on repassera !

Le cimetière à côté de l'église

 Les passages cloutés sont aux couleurs du drapeau, c’est très, très propre, beaucoup de chiens, et des boutiques sympa.

Même la vodka est gay !

Ensuite, nous montons à Twin Peaks noyé dans la brume, avec des vues superbes sur la ville.

Retour à l’hôtel, puis après un dîner dans un restaurant italien, le Saloon, club mythique de la ville, qui lui aussi a un peu perdu de son prestige quand on sait que John Cippolina le guitariste flamboyant de la baie, y passait pour jouer avec ses copains !

Ce sont les Doorslammers, le groupe résident qui officient ce soir, et on passe un excellent moment pour terminer cette journée « historique »

Après le petit-déjeuner (nous avons trouvé un Donut juste à côté qui propose des croissants corrects, aussi nous descendons en acheter et les mangeons dans la chambre avec un café non américain), nous attaquons le San Francisco des collines, avec Grace Cathedral, copie bâtarde de Notre Dame, puis le Cable Museum (pas vraiment encore compris le mécanisme !) puis les collines et la descente de Lombard Street, mais au ralenti vu le nombre de voitures et les protections, rien à voir avec Bulitt et Steve Mc Queen.

La mécanique complexe du cable

Il doit se marrer dans les rues le chauffeur !

Lombard Street et ses fleurs.

Street on Frisco

 On descend jusqu’au port, première tentative avortée de voir les otaries au Pier 39, nous déjeunons dans l’un des nombreux restaurants de poisson et direction le Musée de la Légion d’Honneur sous la pluie.

L’intérieur est superbe, beaucoup de salles et de tableaux à regarder, il pleut encore quand nous sortons, nous descendons vers le côté Pacifique du Golden Gate, du coup il fait beau, puis Nob Hill, trop tard pour y monter, mais nous profitons de la vue et du petit musée.

Sous la pluie

 Nous rentrons chez Mark Twain pour laver le linge (et oui) et retournons dîner ensuite au John’s Grill.

Chouette le soleil est revenu, tant mieux c’est aujourd’hui que nous allons à Alcatraz, après une nouvelle et vaine tentative pour apercevoir les otaries.Les Pier sont vraiment cool, surtout inondés de soleil, puis après un sandwich, on embarque en début d’après-midi pour la célèbre prison. Nous sommes à l’avant du bateau et profitons de la vue sur la ville, sur les ponts...

Petits et gros bateaux

 Nous accostons et visitions le site puis l’intérieur de la prison. Impressionnant, quand on sait que de sacrés gaillards étaient ici !

 L’audio-guide, chose rare, est particulièrement bien fait, et nous profitons pleinement encore des vues sous le soleil avant de repartir.

Choisissez votre taille ! !

La salle de contrôle

Le parloir

 C’est vendredi en fin d’après-midi, les quais sont noirs de monde, on se promène dans les galeries marchandes en dégustant une glace, quelques achats, puis hôtel, en passant par le célèbre Fillmore, bien tristounet au bord de la voie rapide à proximité du quartier japonais, assez moche.

On décide d’aller dîner au Zoetrope Bar de Coppola, mais à 21h20, ils ne servent plus, direction Sausalito, via le Golden Gate, le temps de louper la sortie et les resto de l’autre jour est aussi fermé, mais celui à côté nous accepte. Nous mangeons du poisson avec vue sur la baie dans la nuit.