On arrive ! ! !

Chouette on a une super réduction pour ce voyage/autotour en Floride via notre CCE. Sauf que là on ne choisit pas la compagnie aérienne. Vous connaissez TAP ? C’est la compagnie nationale portugaise, mais disons plutôt un charter moyenne gamme, Les hôtesses sont grincheuses, elles ne parlent ni anglais, ni français, et aucun des programmes de films ne sont sous-titrés dans notre langue.

Après une escale à Lisbonne, on arrive enfin à Miami. L’aéroport est dans la ville, on récupère la voiture de location, un GPS et direction l’hôtel, au bord de la mer, mais tout en haut de North Beach sur l’immense Collins Avenue.

Notre voiture blanche (couleur à la mode en Floride)

Petit tour rapide sur la plage, on dîne dans le bar de l’hôtel et dodo.

Notre hôtel vu de la plage

Vue sur la plage

Le ciel est couvert, très couvert mais il fait chaud dans les 35°, on saute dans les maillots de bain pour une première baignade sous le regard acerbe d’un pélican qui survole la plage en rase mottes, espérant choper un des poissons qui sautent de l’eau.

Le Tip Tap restaurant haïtien

qui fait d'excellents cocktails

Départ pour South Miami Beach, et déjeuner dans un super resto haïtien le Tip-Tap et on attaque par la rue piétonne commerçante Lincoln Road. Des boutiques, mais plutôt « classiques » pas de marques de luxe et ce qui frappe très vite, presque toute la population parle…espagnol. Et quand ils parlent en anglais ils ont un accent à couper au couteau, du coup on les comprend relativement bien (entre mauvais accents…)

Les façades art déco que nous trouverons ici et surtout dans South Beach, nous ramènent aux sixties, on se croit dans un vieux film, c’est génial!

Et puis la galerie Romero Britto qui a bien regardé et compris Warhol tant dans l'inspiration que pour le merchandising. On s'en sort avec une grenouille.

Après ce shopping américain, on va sur la plage la célèbre plage de Miami, quasi déserte, pourtant il est 18h30, D’ailleurs le sud de Miami Beach draine peu de touristes, on trouve facilement une place pour se garer, quelques voitures circulent dans l’avenue de bord de mer, les nombreux restaurants qui servent des cocktails géants en diffusant une musique assourdissante ne sont pas bondés, et les terrasses cachent les maisons au style art-déco.

On se dirige vers la rue piétonne d’Esponola quand la pluie nous attaque, une pluie tropicale qui nous amène à faire une halte-margarita-guacamole avant de reprendre notre chemin.

Nous dînons dans un restaurant avec spectacle flamenco, dont la musique couvre à peine les décibels de ses voisins/concurrents. Puis longue remontée de Collins Avenue pour retrouver notre hôtel son service valet-parking et notre lit.

Même scénario que la veille, plage/baignade le matin, puis départ pour Little Havana via Downtown où un pont se dresse devant nous.

Clairement, Little Havana Miami n’a rien de commun avec La Havane, la vraie, la superbe capitale de Cuba. Ici les immigrés farouchement anti-Castro font semblant d’être à Cuba, un Cuba de carton-pâte, idéalisé avec chevillée au corps et à l’âme la haine de Fidel Castro.

Quelques rues sales, des magasins de vagues souvenirs, des petits restos assez sympa, Little Havana est une caricature. Nous déjeunons dans un petit resto, l’Exquisisto, typique à côté de Tower Cinema. A proximité une enfilade de squares avec des monuments qui rend hommage à Cuba.

Propagande anti-Castro

On visite le Musée de la Baie des Cochons, cette fameuse tentative de Kennedy pour renverser le régime des barbus qui s’est terminé sur un échec pitoyable. Bien sur notre interlocuteur est cubain, en Floride depuis trente ans, et quand je lui dis que Cuba semble évoluer sous la houlette de Raul il craque, le traite de fils de pute et compare Castro à Hitler à Paris…Inutile de discuter, mais les allemands étaient une armée d’occupation, les troupes du Che une armée de libération, qui ont libéré le pays d’un régime corrompu et mafieux.

Allez, on abandonne Little Havana pour nous diriger vers le quartier Street Art, des anciens entrepôts qui se sont transformés en Musée d’art contemporain là où se déroule chaque année l’Art Basel. C’est délirant mais encadré, le street art  n’est pas sauvage, mais autorisé. Une pause cocktail, et retour à Miami Beach au Tip-Tap pour dîner.

Dernier jour à notre hôtel au bord de la mer on profite encore de la plage et de la piscine cette fois, avant de traverser de nouveau la ville pour visiter le Parc des Everglades.

La route est encombrée et nous traversons des zones commerciales immenses avant de parvenir à destination. Miami est une ville très étendue, avec des échangeurs nombreux et les routes sont souvent des deux fois 3 ou 4 voies.

Détour par la ferme des crocodiles mais nous ne la visitons pas, puis entrée dans le parc. Petite promenade à pied, on découvre quelques oiseaux, mais eu égard au bruit que font les Américains, qui comme toujours racontent leurs vies et en font profiter tout le monde, la faune est discrète.

Mauvaise idée, on démarre une autre promenade dans la forêt tropicale, là quasiment personne, enfin presque car une nuée de petits moustiques noirs passent à l’attaque et piquent dès qu’ils sont en contact avec la peau. L’anti-moustique est resté en France (très utile là-bas !) aussi nous rebroussons chemin, les piqures font de nombreuses cloques qui certes disparaissent rapidement mais tout de même irritent la peau.

Nous allons à Flamingo, au bout du parc, tout petit port perdu dans un bout du monde isolé et sauvage, nouvelle attaque des mosquitos, puis même pour satisfaire un besoin naturel, les sales bêtes passent à l’attaque et se ruent dans la voiture où nous parvenons à les exterminer. Non mais !

Retour à Miami, nous décidons de dîner au Rusty Pelican, situé en face des buildings de downtown, sur la petite  île de Key Biscane, accessible par un immense et magnifique pont payant.

Nous demandons à être dehors, l’orage chauffe, nous commençons notre repas, quelques gouttes de pluie…Le serveur nous propose de  rentrer à l’intérieur, non, non ce ne sont que quelques gouttes, heureusement il insiste et deux minutes plus tard un déluge de pluie et de vent balaie la terrasse. Excellent restaurant par ailleurs, dehors le parking est inondé et le déluge se poursuit.

Le beau temps est revenu après les trombes d’eau de la nuit quand nous partons pour la route des Keys, mais le ciel est très nuageux, cachant le soleil, aussi la traversée de Key Largo très embouteillée est décevante. Mais tout devient enchanteur quand nous nous arrêtons à Islamorada, pout déjeuner d’une salade dans un petit restaurant au bord d’une plage de beau sable blanc le Morada Bay Beach Cafe. Magnifique de beauté, de calme la magie des Keys existe  elle est palpable.

Mallory Square

Et on continue de passer les ponts, les petites îles pour arriver à Key West. Après un passage rapide à notre hôtel, nous partons arpenter Mallory Square et Duval Street, on se croirait à la New-Orleans, d’ailleurs les références à Bourbon Street pullulent, mais Key West est plus sage. Arrêt/pèlerinage inévitable au Sloopy Joe’s qui a gardé les traces du passage d’Hemingway, puis on va écouter de la musique dans un bar/juke joint en plein air, le Schooner Wharf Bar.

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Key West c’est le bon côté de la Floride, une atmosphère cool, sympa et le soleil, la mer sans les grands hôtels.