Russie 2013, Saint-Petersbourg, la ville sortie de la folle imagination d’un star despotique, rêve de couleurs et de Versailles au Nord de l’Europe.

Les concessions automobiles prestigieuses pullulent entre l’aéroport et l’hôtel Dostoevsky. Automobiles neuves, partout dans le centre historique, bouchons, mais nous serons surpris que les Russes ne connaissent pas le créneau pour se garer.

St Petersbourg, son histoire, sa révolution, mais juste une statue de Lénine pour se souvenir qu’ici est née la révolution de 1917.

                                                     Merci pour les fils

                                                        Hédiard ? non non

                                                       Mac Donald en Russe

La ville dans son centre historique est identique aux grandes métropoles occidentales. La perspective Nevski, artère principale offre une longue succession de centre commerciaux, de boutiques de luxe où les marques occidentales ont pignon sur rue (Lénine réveille- toi, ils sont devenus fous comme disaient les murs de Prague en 1968).

Dix ans après ma dernière visite, je ne peux que constater, l’accroissement du capitalisme sauvage, les banques ont poussé comme des champignons, les habitants sont mieux habillés, et les étals des marchés copieusement achalandés, même si on peut supposer que la vie dans les campagnes est fort différente de celle des grandes villes.

Le ciel est merveilleusement bleu, il fait un peu frais en ce début octobre, et dès les bagages déposés dans l’hôtel surchauffé, nous jouons les touristes en remontant la perspective Nevski, direction la magnifique église St Sauveur qui vient juste de fermer ses portes quand nous arrivons.

Retour à l’hôtel, dîner dans un restaurant en forme de sous-marin, vodka, blinis, faux caviar, carpaccio de poisson, c’est excellent mais les prix sont « à l’occidental » .

                                           Miam, miam

Arrêt dans une supérette ouverte 24 heures sur 24, nous sommes à New York ?

Le lendemain, visite de cette merveille de St Sauveur, aussi magnifique à son intérieur recouvert de mosaïque, qu’à l’extérieur avec ses coupoles chou à la crème qui semble sortir d’un dessin animé de Dysney.

                                            La milice 3 par 3 sur Nevski

Ensuite, un autre grand moment, le Musée de l’Ermitage, nous avions acheté des billets coupe-file sur Internet, mais la foule n’est pas au rendez-vous. Nous avions préparé notre visite en choisissant nos salles, et ce fut plus de trois heures de bonheur avec des tableaux merveilleux, hélas parfois mal éclairé, Fragonnard, Watteau, Rembrand, Van Gogh, Picasso….

                                                                 Dur métier

Longue marche vers la cathédrale Pierre et Paul, avec sa flèche effilée qui se dresse vers le ciel.

L’art orthodoxe particulièrement chargé, qui surprend nos habitudes, mais c’est à couper le souffle, puis les jambes devenant lourdes, plongée dans les profondeurs du métro, munis de notre petit jeton….

                                                       Garde à vous !

                                                     Il est beau le plumeau

A la sortie Dostoevsky, un immense marché couvert bien fourni, dehors des paysannes proposent quelques fruits et légumes, une autre image de la Russie.

On retrouve des amis, pour un dîner dans un restaurant en forme d’Isba, là encore les raviolis à la russe sont excellents, et la vodka nous permet d’oublier la fatigue pour rentrer à pied à l’hôtel.

                                            La seule mosquée de la ville

Les promenades en bateau démarrent seulement à 11 heures, alors nous allons boire à café avec vue sur la perspective Nevski, avant d’embarquer pour une heure de promenade.

On remonte Nevski pour visiter l’imposante cathédrale Saint Isaac avant de déguster un bœuf strogonoff réparateur.

Longue promenade à pied jusqu’au Palais Youssoupov  puis le Pont des Lions, et l’Eglise Saint Nicolas des Marins d’un bleu magnifique.

                                               AVEC DES PNEUS DE 4x4 !

En s’éloignant des quartiers touristiques, nous marcherons dans des rues aux immeubles fatigués, quasiment en ruines, nous rentrerons dans un petit supermarché qui est beaucoup moins accueillant, puis découvrirons à l’entrée du métro des faux parfums français en vente libre.

                                                Environ 8 €uros le flacon !

Nouveau dîner cette fois dans un excellent restaurant géorgien, deux bouteilles de vodka Beluga à six, on est en pleine forme et on dormira du sommeil du juste !

Dernière matinée vu que nous faisons une escale interminable à Zurich, derniers achats de cigarettes et vodka.